가을 열매, '은행' 효능과 부작용 총 정리

 

 

 

단풍의 계절 가을, 노란 은행나무가 참 예쁘다.

 

 

 

 가을에 만나는 반가운 얼굴이 있습니다. 바로 단풍 시즌에 만나는 노란 은행나무인데, 은행나무의 열매인 '은행'은 길거리에 떨어져 지독한 냄새로 행인들의 눈살을 찌푸리게 만들 때도 있습니다. 그러나 은행나무 열매를 활용하여 다양한 음식을 만들어 먹는 사람도 있는데, 은행의 정보와 효능에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

 

은행나무 열매의 효능은 무엇일까?

 

 

 먼저 은행은 평균 지름 약 2cm의 열매입니다. 은행나무는 암수가 다른 나무의 종으로서, 10월 즈음 암그루에 달린 열매가 황색으로 익습니다. 은행나무 열매 바깥쪽에 위치한 외과피(外果皮)는 다육성으로 악취가 나는 것이 특징입니다. 외과피의 안쪽에는 두 개의 모서리가 있는 하얀 단단한 중과피를 지닌 달걀 모양처럼 생긴 원형의 종자가 있습니다. 이 원형의 종자를 은행 또는 백자(白子)라고 합니다. 중과피 안쪽에는 갈색피막의 내종피가 있으며, 이 속에 청록색의 배젖이 자리 잡고 있는데 이것을 인(仁)이라고 합니다.

 이 배젖의 성분은 탄수화물 34.5%, 단백질 4.7%, 지방 1.7% 외에 카로틴, 비타민 C 등을 함유한 것이 특징입니다. 은행을 볶은 후 간식으로 섭취해도 되고, 볶은 은행을 술안주로 곁들여 먹거나 신선로나 구절판과 같은 여러 음식에 고명으로 이용하기도 합니다. 한방에서는 은행을 백과(白果)라 칭하면서, 기침을 줄이며 막힌 담, 즉 쌓인 가래를 제거해주고 추가적인 발생을 예방해주는 진해 거담의 효능이 있습니다. 천식 증상이 있는 사람이나 소변의 백탁(白濁) 현상을 겪는 사람 또는 잦은 소변으로 불편을 호소하는 사람 등에게 처방하며 소화에 도움을 주는 자양제로도 복용하는 경우가 있습니다.

 

 은행을 구입할 때는 알이 고르며 깨끗하고 은행 특유의 냄새가 나는 것으로 선택하는 것이 좋습니다. 은행을 보관할 때는 18~22℃의 온도에 두는 것이 좋고, 통풍이 잘되도록 하는 것이 좋습니다. 권장 보관 기간은 3개월 내외입니다. 은행은 깨끗하게 씻어서 손질 후에 조리하는 것을 원칙으로 합니다.

 

 

 

은행은 다이어트에 도움이 됩니다.

 

 

 은행의 효능 첫 번째는 다이어트에 효과적인 식품이라는 것입니다. 은행은 100그램에 183kcal의 저열량 견과류이며, 지방 함량이 낮은 저지방 식품입니다. 기력 회복에 도움이 되는 은행을 섭취하면 식이조절이 힘든 살 빼는 사람에게 큰 힘이 될 것입니다.

 

 

 

은행은 혈액 노화를 방지해줍니다.

 

 

 은행의 효능 두 번째는 혈관계 질환을 예방하고 혈액이 노화되는 것을 방지해준다는 것입니다. 은행에는 장코플라톤이라는 성분이 있는데, 이 성분은 혈액 순환을 원활하게 하고 혈전을 없애 주면서 혈액이 노화되는 것을 예방하는 효과를 지닙니다.

 

 

 

은행은 호흡기 질환에 도움이 됩니다.

 

 

 은행의 효능 세 번째는 앞서 언급하였던 것처럼 기침과 쌓인 가래를 제거해주며 천식 등에 도움이 된다는 것입니다. 즉, 호흡기 질환으로 불편을 호소하고 있는 사람에게 적정량의 은행은 도움이 되므로 참고하는 것이 좋습니다.

 

 

 

은행은 비뇨기계 질환에 도움이 됩니다.

 

 

 은행의 효능 마지막 네 번째는 비뇨기계 질환에 도움이 되는 식품이라는 것입니다. 앞서 제시되었던 내용과 같이 은행은 예로부터 소변이 쌀뜨물과 같이 나오는 백탁 증상이 있거나 잦은 소변으로 불편을 호소하는 사람에게 처방되곤 하였습니다.

 

 

 

 

은행을 과잉 섭취 시 청산 배당체 중독으로 인한 부작용이 발생할 수 있으니 반드시 주의해야 합니다.

 

 

 그렇다면 은행의 부작용에는 어떠한 것이 있을까요? 은행 배젖에는 좋은 성분 외에 청산배당체(靑酸配糖體)를 함유하고 있으므로 은행을 많이 먹으면 중독을 일으키는 수가 있다는 점을 유의해야 합니다. 즉, 식물성 청산 중독에 주의해야 할 필요가 있습니다. 시안배당체(Cyanogenic glycosides)인 청산 배당체에 의한 중독은 청산칼륨 중독과 유사합니다. 다만, 은행과 같은 식물에는 매우 미량으로만 존재하므로 많은 양을 섭취하지 않을 경우에는 사망으로 이르지 않기 때문에 걱정할 필요가 없습니다. 그러나 지나치게 많은 양을 대량 섭취할 경우에는 청산가리 중독처럼 생명에 위협을 줄 수 있으므로 반드시 주의하는 것이 좋습니다.

 

 

 

 

 

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