홍삼, 대체 어디에 좋아요? 홍삼 효능 알아보기 BEST 5 (1)

 

 

 명절 시즌이면 집집이 홍삼 세트가 오가곤 합니다. 먼저 홍삼과 인삼이 무엇이 다른지 혼란스러워하는 분들을 위해 홍삼과 인삼의 차이점부터 알아보겠습니다. 인삼과 홍삼 자체는 다른 종류가 아닌 같은 종류의 식품군입니다. 다만 인삼을 찐 뒤에 말린 것이 바로 홍삼이기 때문에 홍삼을 인삼의 가공품이라고 볼 수 있습니다. 홍삼은 인삼의 성분이 농축되어 영양가가 우수하고, 인삼 특유의 쓴맛이 덜하며 오히려 단맛을 느낄 수 있다는 장점이 있습니다. 그렇다면 홍삼의 효능은 무엇이 있는지 다섯 가지로 요약하여 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

홍삼은 피로 회복에 도움을 줍니다.

 

 

 첫 번째로, 홍삼은 "피로 해소"에 도움을 준다고 합니다. 보통 인삼의 기능성에 대해 논할 때, 'ergogenic'이라는 말을 사용하곤 합니다. 'ergogenic'이란 '일'과 '생산'을 합친 말로, 인삼이 일할 수 있는 잠재력을 크게 향상한다는 뜻을 의미합니다. 인삼을 연구한 다수의 논문에서 인삼의 효과를 운동 능력 증진, 스트레스 감소, 인지 능력 향상, 심리적 안정감 증진 등 피로 해소와 관련된 신체적 기능 향상에 대해 언급하고 있습니다. 현재까지 수행된 인체 적용 시험을 바탕으로 인삼과 홍삼은 육체적 피로와 관련하여 회복 효과를 지닌 기능성 식품이라고 논의됩니다. 다만, 스트레스 해소 및 심리적 안정감 증진과 관련하여 인체를 대상으로 향후 더 많은 연구가 필요하다는 의견이 있습니다.

 

 

홍삼은 운동 효과를 높여줍니다.

 

 

 두 번째로, 홍삼은 운동 효과를 향상하고 근육 손상 시 회복 속도를 높인다는 연구 결과가 있습니다. 다수의 연구자에 의해 시행된 동물 및 인간 대상 임상 연구에서 홍삼은 부신 피질 자극 호르몬과 코르티솔 등, 스트레스로 비롯되는 외부 자극에 대하여 신체가 저항하고 견딜 수 있는 호르몬의 분비를 증가시킨다고 보고하였습니다. 2005년에 시행된 Liang의 연구에서 20세부터 35세까지의 건강한 성인 29명에게 하루에 인삼 추출물 1350밀리그램을 한 달 동안 섭취하게 한 후 관찰한 결과, 운동 중에 평균 혈압이 감소하고 산소 최대 섭취량과 운동 유지 시간이 증가한 것을 확인할 수 있었습니다. 한편, 1995년에 시행된 Cherdrungsi 등의 연구에서 8주 동안 300밀리그램의 인삼 추출물을 섭취한 45명의 대학생은 그렇지 않은 집단에 비해 최대 산소 섭취량이 증가하고 하체 근력이 향상하였음을 관찰할 수 있었습니다. 국내에서 시행된 2004년의 김형돈 등의 연구에서도 3주 동안 매일 홍삼 추출물을 킬로그램 당 50밀리그램씩 섭취한 사람들은 경사가 있는 트레드밀에서 지속적인 달리기를 할 때 근육 손상의 회복 속도가 대조군에 비해 뛰어난 것으로 나타났습니다. 그러므로 적당한 조건이 충족된다는 가정하에 인삼 추출물은 근력과 유산소 운동의 효과를 증가시킨다고 볼 수 있습니다.

 

 

홍삼은 면역력을 증진하는 데 도움을 줍니다.

 

 

 세 번째로, 홍삼은 면역력을 증진하는 데 도움이 됩니다. 인삼은 면역 조절 작용을 돕는 식품군으로 분류되고 있습니다. 인삼은 우리의 몸이 생물학적인 자극에 대해 저항성을 가질 수 있도록 도와주고, 외부로부터의 감염 물질과 이물질에 대항하는 신체의 방어 작용을 활성화하는데 도움을 줍니다. 실제로 1990년에 시행된 Scaglione 등의 연구에서 8주 동안 꾸준히 인삼 추출물을 200밀리그램 섭취한 결과 말초 혈액 단핵 세포의 탐식 작용이 증가하였습니다. 또한, 2005년의 Gerald 등에 의해 시행된 연구에서 면역력이 약하다고 보고한 323명의 실험 참가자에게 4개월간 인삼으로 제조된 추출물 400밀리그램을 섭취시킨 결과, 감기에 걸리는 횟수가 감소하는 것을 확인할 수 있었습니다. 국내에서 1998년에 연구된 서성옥 등의 논문에서도 암 수술받은 환자들에게 6개월간 매일 하루에 홍삼 4500밀리그램을 섭취하게 한 후 면역 세포 등을 관찰하였을 때, 면역에 도움이 되는 세포들이 유의미하게 증가하였음을 확인할 수 있었습니다.

 

 

 

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